Minh Triêu Hàng Hải Vương

Năm Hoằng Trị thứ mười một, tức năm 1498 sau Công nguyên.
Bấy giờ, trong bờ cõi Đại Minh.
Chu Hậu Chiếu bắt đầu rời cung đi học, chiếc răng khểnh mới nhú đã lộ vẻ sắc sảo, chính thức bước lên vũ đài lịch sử.
Vương Thủ Nhân và Đường Bá Hổ đang rục rịch chuẩn bị, hăng hái chờ ngày ứng thí khoa cử.
Kỷ Băng hà nhỏ đã tràn tới, mùa đông khắc nghiệt tàn phá khắp nơi, giáng một đòn nặng nề vào vương triều Đại Minh vốn đang nhức nhối bởi nạn kiêm tính ruộng đất. Dẫu Chu Hựu Đường có dốc lòng nỗ lực đến đâu, thời kỳ Hoằng Trị Trung hưng cũng đã chạm đến đỉnh cao và bắt đầu bước vào giai đoạn suy thoái.
...
Lúc này, phía ngoài cương vực Đại Minh.
Tiểu vương tử Đạt Diên Hãn của bộ tộc Đát Đát đang ôm tham vọng ngút trời, không ngừng đem quân quấy nhiễu biên thùy.
Đã mười năm trôi qua kể từ khi Địch Á Sĩ tìm ra mũi Hảo Vọng.
Ca Luân Bố phát hiện ra Tân Lục Địa cũng đã được hơn năm năm.
Đạt Già Mã sắp sửa cập bến Tạp Lợi Tạp Đặc – thành phố ở bờ biển phía tây nam Ấn Độ, nơi Trịnh Hòa từng dừng chân nửa thế kỷ trước.
Ca Bạch Ni vẫn đang miệt mài đèn sách tại Ý – cái nôi của phong trào Phục Hưng, mười lăm năm nữa ông mới công bố Thuyết Nhật tâm.
Mạch Triết Luân cũng đang trong quá trình học tập, phải hai mươi mốt năm sau ông mới bắt đầu chuyến hải hành vòng quanh thế giới đầu tiên của nhân loại.
...
Đây là một thời đại vĩ đại, nơi phong vân biến huyễn, anh tài lớp lớp xuất hiện.
Bấy giờ, tại một tiệm than gỗ nằm trên phố Lang Phòng, phía ngoài Sùng Văn Môn chốn kinh kỳ, một vị công tử trong trang phục thư sinh đã châm lửa đốt sạch đống sách Tứ Thư Ngũ Kinh, bắt đầu một cuộc đời phóng túng và đầy rẫy những hành vi trái nghịch đạo thường.